Attualmente, per ottenere idrogeno nella produzione industriale, vengono solitamente utilizzati i seguenti metodi:
1. Passare il vapore acqueo attraverso il ferro caldo per ottenere idrogeno. La purezza dell'idrogeno così ottenuto sarà relativamente elevata, con una purezza di circa il 97%.
2. L'idrogeno viene estratto dal gas d'acqua. Anche la purezza dell'idrogeno così ottenuto è piuttosto bassa. Pertanto, poche persone utilizzano questo metodo per ottenere idrogeno e produrre idrogeno attraverso l'elettrolisi dell'acqua. Le apparecchiature per la produzione di idrogeno elettrolitico sono attualmente il metodo più utilizzato nell'industria ed è anche il metodo con la massima purezza. La purezza può raggiungere più del 99%. Questo è un metodo importante per la preparazione dell'idrogeno nell'industria. Quando si elettrolizza la soluzione di idrossido di sodio (potassio), il gas viene rilasciato dall'anodo e l'idrogeno dal catodo. L'idrogeno può anche essere ottenuto elettrolizzando la soluzione acquosa di cloruro di sodio per produrre idrossido di sodio.
3. Far passare il vapore acqueo attraverso il coke caldo per ottenere idrogeno, ma l'idrogeno ottenuto in questo modo è solitamente puro solo al 75%.
Le apparecchiature e i metodi di produzione dell'idrogeno elettrolitico hanno requisiti relativamente elevati per l'idrogeno e la purezza utilizzati per raffreddare il generatore. Pertanto, sono tutti prodotti mediante elettrolisi dell'acqua.